—  Слушай,  ты какой-то стал странный в последнее время,— сказала Дафна.— Сам не свой. Смотри, не забудь, что у моего отца день рождения. В субботу.

—  Ладно, ладно,— буркнул Кугельмас, про­двигаясь к ванной.

* Ли Страсберг (1901—1982) — известный актер. В кон­це 1930-х вместе с Э. Казаном основал в США шко­лу подготовки актеров по системе Станиславского.

219

—  Все родственники соберутся. Близняшек увидишь. И моего кузена Хамиша. Тебе бы следовало быть с ним повежливее: ты ему нра­вишься.

—  Ясно,  близняшек,—сказал  Кугельмас, запирая дверь ванной, отделившую его от зву­ков голоса жены. Привалившись к двери спи­ной, он перевел дух. Всего несколько часов, сказал он себе, каких-нибудь несколько часов, и он снова будет в Ионвиле у своей возлюблен­ной. А если все пойдет нормально, на этот раз он вернется вместе с Эммой.

На следующий день в три пятнадцать Перски снова занялся магией. Проведя пару часиков в Ионвиле в гостях у Бине, наша парочка снова взобралась в экипаж Бовари. В соответствии с указаниями Перски они крепко прижались друг к другу, зажмурились и сосчитали до деся­ти. Когда они открыли глаза, экипаж уже под­катывал к боковому подъезду отеля «Плаза», где Кугельмас в приступе оптимизма предваритель­но забронировал номер.

—  Прелесть! Прямо точь-в-точь как мне мечталось,— щебетала Эмма, то порхая в упое­нии по спальне, то любуясь видом на город из окна.

—  Ага, ага, Эмпайр Стейт Билдинг! Сентрал Парк? Конечно, вижу. Небоскреб ООН... сей­час, который же? А, ну конечно! Как здорово!

На кровати дожидались пакеты и коробки с обновками от Халстона и Сен-Лорана. Развер-

220

нув один из пакетов, Эмма приложила к своей идеальной фигуре бархатные брючки.

—  Брючный костюм от Ральфа Лорена,— прокомментировал Кугельмас.— В нем ты бу­дешь смотреться на миллион долларов. Ну-ка, малышка, поцелуй своего старичка!

—  Я  так  счастлива,—простонала  Эмма, стоя перед зеркалом.— Пойдем скорее в город. Давай сходим на тот мюзикл — «Кордебалет», да? — и в музей Гугенхейма, и на Джека Николсона: помнишь, ты мне про него рассказывал? С ним идет сейчас какой-нибудь фильм?

—  Никак не могу взять в толк,—сказал профессор  в  Стэнфордском  университете.— Сперва появляется какой-то непонятный персо­наж по имени Кугельмас, а теперь она и вовсе исчезает из книги. Что ж, вероятно, такова классика:   можно  перечитывать тысячу раз, и каждый раз открывается что-то новое.

Любовники провели упоительный уик-энд. Дафне было сказано, что Кугельмас уезжает на симпозиум в Бостон и вернется в понедельник. Наслаждаясь каждым мгновеньем, Кугельмас с Эммой ходили в кино, обедали в китайском ресторанчике, два часа провели в дискотеке, а спать укладываясь, смотрели видео. В воскре­сенье они проспали до полудня, посетили Сохо и глазели на знаменитостей в ресторане «Элейн» *.