Некий человек приехал в Хелм, желая задать вопрос рабби Бен Кадишу, святейшему среди раввинов IX века и, возможно, величайшему нуджу* средневековья.

—  Рабби,— спросил этот человек,— где я могу обрести покой?

Великий хасид оглядел его со всех сторон и сказал:

—  Обернись-ка и посмотри, что у тебя за спиной.

Человек обернулся, а рабби Бен Каддиш как даст ему по затылку подсвечником.

—  Ну что, довольно тебе покоя? — усмех­нулся рабби, поправляя ермолку.

В этой притче задается глупый вопрос. Причем глуп не только вопрос, но и человек, приехавший в Хелм, чтобы его задать. И дело

*     Нудж — зануда (идиш).

57

вовсе не в том, что он жил далеко от Хелма, жил-то он как раз близко, но чего ему, спраши­вается, дома не сиделось? И зачем было трево­жить рабби Бен Кадиша — или у рабби своих забот не хватало? Сказать по правде, рабби в это время по уши увяз в карточных долгах, да еще некая мадам Гехт судилась с ним насчет отцов­ства ее ребенка. Впрочем, суть притчи состоит в том, что человек этот не нашел себе лучшего занятия, чем разъезжать по стране и действовать людям на нервы. За это рабби и проломил ему голову, что, согласно Торе, является одним из наиболее тонких способов проявления заботы о ближнем. В другой версии этой притчи раз­гневанный рабби потом еще вспрыгнул на рас­простертое тело того человека и острым стилом начертал на его носу всю историю Руфи.

* * *

Рабби Радиц из Польши был длиннобородым раввином очень маленького роста, о нем гово­рили, что присущее ему чувство юмора вдохно­вило немало еврейских погромов. Как-то один из учеников вопросил его:

—  К кому Бог относился лучше — к Мои­сею или к Аврааму?

—  К Аврааму,— ответил цадик *.

—  Но ведь Моисей привел израильтян в Землю Обетованную,— сказал ученик.

*      Цадик — праведник (иврит).

58

—  Ладно, тогда к Моисею,— согласился ца­дик.

—  Я понял, рабби. Это был дурацкий во­прос.

—  И вопрос твой дурацкий, и сам ты дурак, и жена у тебя мескайт*, а не сойдешь с моей ноги, я тебя вообще отлучу.

Здесь рабби просят вынести ценностное суждение относительно Моисея и Авраама. Вопрос не простой, особенно для человека, ни разу в жизни не заглянувшего в Библию и лишь притворяющегося ее знатоком. И как прикажете истолковывать безнадежно относительный тер­мин «лучше»? То, что «лучше» для рабби, вовсе не обязательно «лучше» для его ученика. К при­меру, рабби любил спать на животе. Ученик тоже любил спать на животе — у рабби. Пробле­ма самоочевидна. Следует также отметить, что наступить рабби на ногу (как сделал ученик в этой притче) — большой грех, сопоставимый, согласно Торе, с тем, который совершает чело­век, ласкающий мацу не для того, чтобы ее съесть, а совсем с другой целью.

* * *

Человек, которому никак не удавалось выдать замуж свою некрасивую дочь, навестил краков­ского рабби Шиммеля.