Граф Дракула

Где-то в далекой Трансильвании ужасный граф Дракула, ожидая наступления ночи, лежит в гробу, на котором серебряными буквами на­чертано его имя. До захода солнца он скрывает­ся в безопасности своей отделанной атласом опочивальни, поскольку солнечный свет озна­чает для него верную гибель. Но как только темнеет, гнусный злодей, движимый неким инстинктом, выбирается из своего убежища и, обернувшись летучей мышью или волком, ры­щет по округе, дабы напиться кровью своих жертв. Наконец, перед тем как его заклятый враг, солнце, своими лучами возвестит о начале нового дня, Дракула поспешает обратно в свой надежно скрытый от света гроб и там засыпает, а назавтра тот же цикл повторяется вновь.

Вот его веки начинают подрагивать; древ­ний необъяснимый инстинкт подсказывает ему, что солнце уже почти село и скоро пора вставать. Нынче вечером, очнувшись от сна,

79

Дракула ощущает особый голод; он лежит оде­тый в плащ с капюшоном на красной подкладке и, прежде чем открыть крышку гроба и выйти, ждет, когда сверхъестественное чувство помо­жет ему точно определить момент наступления темноты, размышляя тем временем, кого вы­брать в качестве сегодняшней жертвы. И оста­навливает свой выбор на булочнике и его жене. Они такие упитанные, доступные и ничего не подозревающие. Мысль о легковерной супру­жеской паре, в чье доверие он недавно осторож­нейшим образом втерся, возбуждает его аппетит до лихорадочной остроты, и ему едва удается сдержаться в эти последние секунды перед вы­ходом на поиски добычи.

Вдруг он осознает, что солнце зашло. Исча­дие ада, он стремительно восстает из гроба и, превратившись в летучую мышь, очертя голову устремляется к коттеджу безмятежных супругов.

—  Ой, граф Дракула, какой приятный сюр­приз,— приветствует его жена булочника, от­крывая двери. (Возле их дома монстр вновь принял человеческий облик —так под видом любезного господина он скрывает свои крова­вые цели.)

—  Что побудило вас прийти в столь ранний час? — спрашивает булочник.

—  Ваше приглашение на обед,—отвечает граф.— Надеюсь, я не ошибся.  Вы пригла­шали меня отобедать с вами именно сегодня, не так ли?

80

—  Да, сегодня, но только в семь часов.

—  Что  вы  хотите  сказать? — удивляется Дракула, озадаченно оглядываясь кругом.

—  Ничего страшного, можете посмотреть вместе с нами на солнечное затмение.

—  Затмение?

—  Ну да, сегодня полное затмение. - Что?

—  Немножко темноты, начиная с полудня, до двух минут первого. Посмотрите в окно.

—  О-о-о... у меня большие неприятности. —  Да?

—  Прошу прощения, но я...

—  Что стряслось, граф Дракула?

—  Я должен идти. Да-да. О, Боже... — Граф суматошно пытается нащупать дверную ручку.

—  Идти? Да вы только что пришли.