—  Ол,— говорю я,— если ты возьмешь хоть одну ноту, я тебя лично вышвырну.

* Известная джазовая тема называется «Чай для дво­их».

** Хелен Морган (1900—1941) — американская кино­актриса 1930-х годов. Эдди Кантор (1892-1964) -американский певец и киноактер, популярный в 1930-е годы. Джордж Рафт (1895—1980) — из­вестный американский киноактер, успешно сни­мавшийся с конца 1920-х по 1980-е годы.

206

И тут старина Джолли становится на одно колено и заводит «Ту-ту, милашка». Пока он пел, я продала заведение, и когда он закончил, там уже была китайская прачечная Уинг Хо. Джолсон мне этого так никогда и не простил, поскольку выходя споткнулся о тюк с грязным бельем.

Страничка Кугельмаса

Кугельмас, преподаватель классической словес­ности из Нью-Йоркского Сити-колледжа, был несчастлив уже во втором браке. Дафна просто чудовище, к тому же еще два сына-недоумка от Фло, первой жены, и он по уши в алиментах.

—  Ну, кто мог подумать, что так обернет­ся! — жаловался   однажды   Кугельмас  своему психоаналитику.— Ведь я на нее надеялся! Кто знал! Едва Дафна перестала за собой следить, как тут же превратилась в дирижабль! Да плюс у нее были кое-какие деньжата, что приличному человеку само по себе, конечно, не повод для женитьбы, но и не повредит же — при моей-то деловой сметке. Я понятно изъясняюсь?

Кугельмас был лыс и по-медвежьи мохнат, но в нем трепетала душа.

—  Должен же я когда-нибудь встретить свою женщину! — не унимался он.— Я хочу любить и быть любимым. Может, по мне этого и не скажешь, но без любви я не могу. Хочу

208

ухаживать, хочу быть нежным. Годы берут свое, и, пока не поздно, я хочу ласкать свою избран­ницу не где-нибудь, а в Венеции, хочу острить, посиживая в «Двадцать одном», хочу за бокалом красного вина, при свечах ловить застенчивые взгляды. Вы меня понимаете?

Доктор Мандель поерзал в кресле, потом сказал:

—  Адюльтер вам ничего не даст! Отрывае­тесь от реальности. Ваши комплексы гнездятся куда глубже.

—  Кроме всего прочего, эта связь должна быть абсолютно тайной,— твердил свое Кугель­мас.—Второй развод я просто не потяну. Дафна из меня все кишки выпустит.

—  Мистер Кугельмас...

—  И это должно быть вне стен Сити-кол­леджа, ведь Дафна сама там работает. Не то что­бы там так уж было на кого глаз положить, но студенточки такие попадаются!..

—  Господин Кугельмас!

—  Да послушайте! Вчера мне приснился сон, будто иду это я через луг, в руке корзина — как бы для пикника,— а на корзине надпись: «Решения». И вдруг вижу — в корзинке дыра.

—  Господин Кугельмас, сейчас для вас са­мое худшее — это пытаться что-то предпринять. Вам следует просто выплеснуть здесь свои про­блемы, и мы их вместе проанализируем. Доста­точно давно уже вы у меня лечитесь, чтобы знать, что мгновенных исцелений не бывает. Я все-таки врач, не волшебник.